尼斯大學的全稱是尼斯-索菲亞·昂蒂波利斯大學，其前身是尼斯法律學院，成立于17世紀。大學于1989年起正式使用現在的名稱，以顯示大學和素菲亞安提布列科技園的密切關系。1965 年，經法國政府的一項法令而成立，經過50多年的發展，尼斯大學堪稱法國最大的多學科綜合性大學。其主校區在尼斯市，共有 7個校園；同時在索菲亞·昂蒂波利斯市設有 4 個直屬分校，此外，還在戛納和芒通市設有附屬教學機構；校區覆蓋總面積達 20 萬平方米。大學的校行政總部及主要機構目前設在自然科學教學研究單位所在地瓦爾羅斯公園校區內的瓦爾羅斯城堡內。

尼斯大學擁有一批享譽世界的一流科研機構，其中包括 55家經國家認可的研究院所、22 家與國家科學研究中心（CNRS）及國家健康與醫學研究院（INSERM ）保持工作關系的實驗室、

6個博士學校等。全校共有 1200 多名在讀博士研究生、2 名法國科學院院士。學校的研究領域同樣反映了其多學科的特點，領先學科包括數學、基礎及應用物理學、藥理學、生物化學、地球學、信息科技等；此外，在法學、經濟學及語言學等文科領域同樣擁有強大的研究隊伍。尼斯大學各研究機構十分重視科研成果的轉化，成果多輸向索菲亞·昂蒂波利斯科學園區內的企業。學校同時鼓勵學生及研究人員在該園區設立高新技術企業。